Danas su mačke omiljeni kućni ljubimci, a kako su ih posmatrali stari Egipćani i koja verovanja i legende prate ova bića?
Mačke i egipatska mitologija
Mačke su smatrane za polu božanska bića u doba drevnog Egipta. U blizini sela Beni Hasan je pronađena grobnica mumificiranih mačaka i mačića 1888. godine. Ove grobnice su iz perioda od 1000 do 2000 godina pre nove ere. Mačke su tada sahranjivane na isti način kao faraoni ili su sahranjivane zajedno sa njima. Razlog za to je verovanje da mačka štiti faraona u zagrobnom životu. Mačče su nakon što uginu donošene u Bubastis u Donjem Egiptu, prema Herodotu. Tu se nalazi 300000 mumija mačaka, odnosno groblje svetih mačaka.
Egipćani i mačke
Egipćani su poštovali pitome, ali i divlje mačke. Nisu pravili razlike između njih i smatrali su da mačka ne može biti ni u čijem vlasništvu, jer je to polubožansko biće. Nekadašnje verovanje je bilo da samo faraon može imati pravo da poseduje svoju mačku. Izdajom se smatralo ako se nanese zlo ovoj mački. U periodu boginje Bast ubistvo mačke se kažnjavalo smrću. Egipćani su sa svojim mačkama išli u lov. Postoji legenda da su Persijanci tokom borbe pustili zarobljene mačke nakon čega su se Egipćani predali, kako ne bi ugrozili mačke. Boginja Bast je najpoznatija boginja koja je kod Egipćana imala veliko poštovanje, a njen lik je predstavljan kao ljudsko telo i glava domaće mačke.
Mafdet
Prva boginja mačaka je Mafdet i njena uloga je bila da brani odaje prvog faraona od zmija i škorpija. Ona je predstavljena kao žena sa ljduskim telom, ali glavom leoparda. Mafdet je predstavljala plodnost i snagu. Egipćani su joj se klanjali, a spisi kažu da je ona prva i najstarija boginja mačka.
Boginja Bastet
Naslednica Mafdet je boginja Bastet. Bastet je služila faraona druge dinastije, a običan narod je branila od nepogoda i zla. U to vreme je bila jedna od najomiljenijih boginja, a veruje se da je poslao Bog sunca Ra. Prikazivana je kao žena sa ljudskom glavom okružena belim mačićima. Domaće mačke su po verovanju reinkarnacija boginje Bastet.
Sekhmet
Sekhmet se smatra drugom naslednicom boginje Mafdet. Verovanje kaže da je Bog Ra bio ljut na ljude zbog greha i pohlepe i poslao je ćerku lavicu Sekhmet kako bi ih kaznila. Sekhmet je zbog toga prikazivana kao žena sa glavom lavice. Važila je za okrutnu i na ivici da uništi ljudsku rasu. Legenda potom kaže da se Bog Ra sažalio na ljude i ćerki dao vino od kog se ona napila i zaboravila na bes. Tako je postala mirna mačka.
